Era un mercado difícil de abordar, pero ellas marcaron la diferencia con historias que rescatarían los mitos locales, las tradiciones indígenas y la historia de Chile. Kiwala conoce el mar fue su primer título. Ellas mismas escribieron el argumento y para los dibujos invitaron a Paloma Valdivia, en ese entonces estudiante de diseño en la U. Católica. Fue un éxito. Ese mismo año ganaron un premio en la Bienal de Ilustración de Bratislava y comenzaron la colección Kiwala, protagonizada por la llama precolombina. “Cuando empezamos, se hacían pocos libros ilustrados en Chile. Nos hemos tenido que ir ganando de a poco el espacio y todavía cuesta”, dice Ana María Pavez.
Hoy, Amanuta es una de las editoriales infantiles más importantes del país, con libros de cuidada factura y con precios entre los $ 6.000 y $ 10.000. Ya van 70 títulos. Las cifras no son explosivas pero el alcance es amplio. El Ministerio de Educación ha incluido varios de sus libros en la compra anual de las bibliotecas escolares CRA. En 2011 compró entre 1. 500 ejemplares por cada uno de los 20 títulos escogidos. Y este año el Consejo de la Cultura adquirió 900 libros (poemas ilustrados de Mistral, Teillier y Neruda) para su programa de literatura nacional.
Para celebrar su primera década, Amanuta lanza nuevos libros: poemas de Nicanor Parra y Vicente Huidobro ilustrados por Isabel Hojas y Alberto Montt, respectivamente, y las versiones de Gabriela Mistral de cuentos clásicos de Charles Perrault y los hermanos Grimm. Estos últimos son exhibidos en galería Plop! a través de las ilustraciones que hicieron Paloma Valdivia, Carmen Cardemil, Carles Ballesteros y Bernardita Ojeda. “Mistral es muy respetuosa con los originales, pero a la vez su poesía está llena de matices, es compleja y puntuda. Para mí fue un gran desafío”, dice Ojeda, quien ilustra Cenicienta.
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